DWR e Wetting Out: Perché il Capo Bagna Anche se Tiene

È il singolo concetto che, capito, evita la maggior parte dei reclami e delle sostituzioni inutili. Un capo che ti lascia bagnato dentro non sta necessariamente perdendo.

Cosa c’è sopra la membrana

La membrana non è la superficie esterna del capo: è protetta da un tessuto esterno, e su quel tessuto viene applicato un trattamento idrorepellente che fa perlare l’acqua e la fa scivolare via.

Il trattamento non è impermeabilizzante — quello è il compito della membrana. Serve a impedire che il tessuto esterno si impregni. Ed è esattamente in quel dettaglio che si gioca tutto.

Il wetting out

Quando l’idrorepellenza si esaurisce, il tessuto esterno assorbe acqua e resta saturo. La membrana continua a fare il suo lavoro: dall’esterno non entra nulla. Ma succedono due cose.

1. Il gradiente di vapore si annulla. Con uno strato d’acqua sulla faccia esterna, l’umidità interna non ha più dove andare e la traspirazione crolla praticamente a zero.
2. Il capo si raffredda. Un tessuto bagnato conduce calore molto meglio di uno asciutto, e la sensazione di freddo aumenta.

Risultato: dentro ti bagni di condensa e senti freddo. La diagnosi istintiva è che il capo abbia ceduto. La diagnosi corretta è che è ora di rinnovare l’idrorepellenza.

Come distinguere una perdita vera dal wetting out

• Guarda il tessuto esterno sotto la pioggia: se l’acqua perla e scivola, l’idrorepellenza è viva. Se il tessuto si scurisce a chiazze e resta scuro, è impregnato.
• Guarda dove sei bagnato dentro: l’umidità da condensa è diffusa e uniforme, spesso più marcata su schiena e spalle. Una perdita vera è localizzata, e corrisponde a una cucitura, a una cerniera o a un punto di abrasione.
• Guarda quando succede: la condensa arriva sotto sforzo, la perdita anche da fermo.

Dove si consuma per prima

Non uniformemente. Cede prima dove c’è attrito e pressione: spalle e fianchi sotto lo zaino, avambracci, sedere, ginocchia. È il motivo per cui un capo può perlare benissimo sul petto e impregnarsi sulle spalle — e le spalle sono proprio dove ti accorgi del problema.

Cosa la consuma più in fretta

• Lo sporco e il sebo, che sono la causa principale: un capo sporco perde idrorepellenza anche se il trattamento è ancora presente.
• L’abrasione di cinghie, rovi e appoggi.
• I residui di detersivo rimasti nelle fibre.
• Repellenti per insetti, creme e sostanze grasse a contatto.

La conseguenza pratica

Il trattamento idrorepellente è un materiale di consumo, non una caratteristica permanente del capo. Va verificato all’inizio di ogni stagione con una prova banale — qualche goccia d’acqua sulle spalle — e rinnovato quando smette di perlare. Le formulazioni attuali, prive di composti fluorurati, richiedono questa attenzione più spesso di quelle di qualche anno fa.

Un capo di fascia alta con idrorepellenza esaurita rende peggio di un capo economico con idrorepellenza efficiente. È il rapporto costo-beneficio più squilibrato di tutta l’attrezzatura, e riguarda una manutenzione da pochi minuti.

Il malinteso sul lavaggio

Circola l’idea che lavare un capo tecnico lo rovini, e produce l’effetto opposto a quello desiderato: capi tenuti sporchi per anni, con idrorepellenza azzerata dal sebo e dallo sporco molto prima che il trattamento fosse esaurito.

La realtà è che lo sporco è il primo nemico dell’idrorepellenza. Un capo pulito perla; un capo sporco no, anche se il trattamento c’è ancora. Le procedure corrette di lavaggio e riattivazione sono trattate in un approfondimento dedicato: qui basta fissare il principio.

Quando invece è davvero una perdita

Se l’acqua entra da un punto preciso e ripetibile, il problema non è l’idrorepellenza. Le cause tipiche sono tre: un nastro di cucitura che si è scollato, una zona di abrasione in cui il laminato è consumato — quasi sempre sotto le spalline dello zaino o sui fianchi — oppure una foratura da rovo o ramo.

Si individua rovesciando il capo e cercando il punto corrispondente alla macchia interna. Sono danni riparabili, e la riparazione ha senso: sostituire un capo intero per un punto di pochi centimetri non è né economico né ragionevole.

Questo approfondimento fa parte della guida alle membrane e all’impermeabilità dei capi tecnici, dove trovi il quadro completo dell’argomento.

Un capo con membrana va scelto sul tipo di attività, non sul numero più alto stampato sull’etichetta. Li trovi nella sezione abbigliamento del catalogo de Il Bramito, e si possono vedere di persona in negozio a Pergine Valsugana.